De enige juiste ranking van de NBA-teams voor komend seizoen (deel I)
Oeverloos ouwehoeren over het regular season
Een NBA-seizoen bestaat eigenlijk uit twee seizoenen. Het tweede deel is het belangrijkste deel, dat zijn de playoffs. Daarin wordt tijdens een helse afvalrace bepaald wie de definitieve kampioen van de NBA is. Maar daar gaan we het nog niet over hebben.
Het eerste deel is het reguliere seizoen, waarin vijftien teams in de Eastern Conference bij de beste acht teams proberen te komen. Want die acht teams kwalificeren zich voor de playoffs. Intussen proberen veertien teams dat in de Western Conference ook.
Haha, zegt de kenner, die Quid is achterlijk en snapt niks van de NBA. In de Western Conference proberen ook vijftien teams zich te kwalificeren voor de playoffs! Nee, waarde vriend, in de Western Conference strijden veertien teams om de plekken twee tot en met acht, want de Golden State Warriors zijn zo buitenaards goed dat zij sowieso die eerste plek gaan halen in hun Conference.
Het reguliere seizoen van de NBA is een interessante competitie (behalve voor de fans van de Golden State Warriors, voor hen wordt het pas ver in de playoffs een beetje boeiend), vol met geinige verhaallijnen, mooi basketball en schitterende highlights. En dan zijn er nog uitwedstrijden van Sacramento bij Milwaukee in januari. En wat het allerleukste is aan het reguliere seizoen is dat je er oeverloos over kunt ouwehoeren. Dat gaan we nu dus doen.
Voor de enige echte juiste voorspelling van de eindklassering van het reguliere seizoen bent u bij de Benchwarmers aan het juiste adres.
In deel 1 de uiteindelijke ranking van de Eastern Conference. Spoilers!
Gegarandeerd in de playoffs:
Er zijn drie zekerheden in het leven: de dood, belasting en het feit dat de volgende zes teams sowieso de playoffs gaan halen. In onderstaande volgorde.
(1) Boston Celtics
Geen superster in dit team, maar wel een uitstekend team met een uitstekende coach. Dit team staat nu op het punt waar Golden State stond het eerste jaar dan Steve Kerr de Warriors begon te coachen: aan de vooravond van een aantal ijzersterke seizoenen. Isiah Thomas negeert weer volkomen het feit dat hij maar 1.52 meter groot is. Jae Crowder pakt 1,5 steal per wedstrijd alleen al met zijn dreadlocks. Al Horford vestigt zich als de Tim Duncan van het Oosten. Dit wordt mooi.
(2) Cleveland Cavaliers
De regerend kampioen wordt dit jaar tweede in het reguliere seizoen. Want LeBron James heeft inmiddels een enorme stapel vakantiedagen opgebouwd en daar neemt hij er een paar van op tijdens het reguliere seizoen, Kevin Love raakt weer geblesseerd (fysiek dan wel mentaal) en J.R. Smith blijkt alleen nog raak te kunnen schieten zonder shirt — wat hem dus veertien boetes van 15k per wedstrijd oplevert van de NBA als hij bij elke schotpoging snel zijn shirt uittrekt.
(3) Toronto Raptors
Toronto zonder Bismack is als een auto zonder stoelverwarming. Dat functioneert nog steeds prima. Jared Sullinger is een goede vervanger, Lowry en DeRozan nog steeds het meest spectaculaire back court van de NBA (op California na) en Drake gaat sowieso één keer de broek van een tegenstander uittrekken die probeert een bal in te nemen voor zijn courtside seat.
(4) Detroit Pistons
Ze hebben Boban Marjanovic als back-up van Andre Drummond, momenteel de derde beste center van de NBA. Die man is een Dodge Ram in een wereld vol met Kia Picanto’s. In de handen van Boban is een basketball zo klein, dat je geneigd bent de zedenpolitie te bellen. Boban is het beste dat Detroit is over komen. Boban gaat de Pistons groot maken dit seizoen.
(5) Indiana Pacers
Na dit seizoen hebben de Indiana Pacers twee supersterren. Paul Georges en Myles Turner. Monta Ellis gaat dit seizoen nog voor All-Star Break een keer 50 punten scoren uit jaloezie met de groeispurt van Turner en wordt vervolgens getrade naar de Brooklyn Nets. Nate McMillan, bekend om zijn slome teams, zal na dit seizoen als nieuwe bijnaam Nate McMach3 hebben.
(6) Atlanta Hawks
Dwight Howard keert terug naar zijn thuisstad en niemand geeft een coïtus. Omdat Dwight de laatste seizoenen iets te veel de Mariah Carrey van de NBA aan het uithangen was. Maar Dwight is nu de Grote Man van de Hawks, die verder een Spursiaans stabiel team om hem heen hebben geplaatst. Een grote bek moet hij niet meer hebben. Om de woorden van een andere diva te parafraseren: if you liked being the Superstar, you should’ve put a ring on it.
Strijden om die laatste twee plekken voor de playoffs:
De Eastern Conference is eigenlijk de Eredivisie van de NBA. Interessant jong talent, leuke potjes want er gaat nogal eens wat fout, maar het merendeel van de teams kan zich niet meten met de absolute wereldtop. Dit zijn de teams die mogen dromen van “Europees voetbal” a.k.a. de NBA Playoffs en waarvan willekeurig twee het ook gaan halen, omdat er nu eenmaal elk jaar acht teams uit de Eastern Conference naar de playoffs gaan.
(7) Charlotte Hornets
Verander je naam en ineens neemt iedereen je wel serieus. Dat hebben de ex-Bobcats en nu Hornets wel bewezen. Een goede tip voor Beau van Erven-Dorens, lijkt ons. Het team van Crying Jordan gaat Courtney Lee en Jeremy Lin zeker missen, maar Al Jefferson wat minder. Er zijn dwarsleasiepatiënten die in de winter per ongeluk een sloot in reden op hun scootmobiel en toen invroren in het ijs maar toch nog steeds meer atletisch vermogen hebben dan Al Jefferson. En nieuwe aanwinst Roy Hibbert zit net iets boven dat niveau, dus dat is een verbetering. Belangrijker, Michael Kidd-Gilchrist is terug, Kemba Walker is nog steeds low budget John Wall goed en Batum en Marvin vullen de boel leuk aan. In de East is dat goed genoeg.
(8) Washington Wizards
Dit team heeft de chemistry, saamhorigheid en onderling respect van de Republikeinse Partij. Dat is eerder gebeurd, niet heel lang geleden, en dat eindigde met getrokken wapens in de kleedkamer door Agent Zero. We zetten ons geld op Marcin Gortat en een AK47. Als Bradley Beal heel blijft en hij en John Wall hun relatie op een iets beter niveau kunnen krijgen dan Angelina Jolie en Brad Pitt, dan maken ze een kans op de achtste plek in de playoffs.
(9) New York Knicks
Dat schot van Rob Rensenbrink op de paal, dat zijn de New York Knicks dit jaar. Bijna alles, uiteindelijk helemaal niks. Het hoogtepunt wordt het scanderen van de namen van Brandon Jennings en Joakim Noah in de Madison Square Garden. Die laatste niet omdat hij op welke manier dan ook een upgrade is voor Robin Lopez, maar omdat hij zo enorm goed boos kan kijken als hij iets goeds doet. Leuk team, zal lang meedoen om die achtste plek, maar uiteindelijk verkracht Derrick Rose waarschijnlijk de kleine kans die dit team heeft.
(10) Chicago Bulls
Dit team ziet er uit alsof iemand zijn schoonzus de draft heeft laten doen voor zijn NBA Fantasy League-team. We hebben wel eens alcoholgerelateerde kebabkots op straat zien liggen wat een logischere samenstelling had dan deze Chicago Bulls. Maar op individueel talent goed genoeg om lang te mogen dromen om in de eerste ronde van de playoffs met 4–0 naar huis gestuurd te worden.
(11) Orlando Magic
Dit team barst van het jonge talent. De nieuwe aanwinsten Bismarck en Ibaka zorgen voor een nog sterkere verdedigende unit. Waarom Jeff Green gehaald is snapt niemand, maar dat overkomt Jeff Green vaker dus het is okee. Sowieso League Pass kopen voor dit team. Niet voor de ongetwijfeld af en toe spectaculaire fastbreaks en blocks die de bal wegslaan met een snelheid waar een tennisser jaloers op zou zijn, maar van dit team gaan onder andere Elfrid Payton, Aaron Gordon, and Bismack Biyombo de All Airball Starting Five aan het einde van het seizoen halen.
(12) Milwaukee Bucks
De Milwaukee Bucks hebben Matthew Dellavedova een megacontract aangeboden deze zomer en verkondigden vervolgens dat de Greek Freak de nieuwe pointguard zal spelen. Goed over nagedacht. Een geinig team waar vooral die ene theatrale voiceover van de dagelijkse NBA Top 10 Highlights erg vrolijk van gaat worden. Als je de totale armlengte van alle vijftien spelers in dit team achter elkaar legt, kun je twee keer de aarde rond. De playoffs gaan ze nipt halen als bij bovenstaande teams wat essentiële blessures gaan plaats vinden of wanneer Jason Kidd elke wedstrijd minimaal vijf keer expres door één van zijn spelers een kopje koffie over zich heen laat stoten om tijd te rekken.
(13) Miami Heat
Bloedpropjes doen de Heat de das om. Geen Chris Bosh meer, maar met Whiteside + Whitesidekicks ga je in principe geen playoffs halen. Ook niet in de Eastern Conference. Ze staan nog in dit gedeelte van het lijstje vanwege de Whiteside/Dragic Pick ‘n Roll, die ze vaker zullen moeten spelen dan Lee Towers ‘You’ll Never Walk Alone’ zingt om in de buurt van ruiken aan de onderkant van de playoffs te komen. Of gewoon Dion Waiters op de iso, maar dat is het grootste taboe van de NBA momenteel.
Spek en bonen-teams:
Iedereen had in zijn klas op de basisschool zo’n veel te dik kind waarvan de enige balsport bestond uit het wegkanen van zoveel mogelijk gehaktballen. Ze werden met gym altijd als laatste gekozen en eigenlijk alleen zodat de neutrale toeschouwer ook iets te lachen heeft. Onderstaande teams zijn het equivalent daarvan in de NBA.
(14) Philadelphia 76ers
Niet onderaan? Niet onderaan. Want Joel Embiid en zijn social media accounts. En omdat ze een keer vier centers en een power forward tegelijk het veld insturen en dan ontdekken dat dit één van de beste combinaties van vijf spelers is die ze het op kunnen stellen. Wedstrijden van de 76ers lijken ook dit seizoen meer op een sketch van Monty Python dan op basketball.
(15) Kentucky Wildcats
Ze zijn geen NBA-team, maar ze worden zo vaak genoemd in discussies over de NBA dat ze een plekje in de ranking verdienen. Ze houden de Nets achter zich.
(16) Brooklyn Nets
Ze hebben de mooiste alternate jerseys van de hele NBA, maar fan zijn van dit team is een beetje alsof je je tijdens het berg beklimmen laat zekeren door de triangelspeler van de Josti-band: je weet dat je elke keer weer ongehoord hard op je muil gaat. De NBA overweegt aan het einde van het reguliere seizoen of ze de Brooklyn Nets zullen laten degraderen naar de D-League.
Morgen Deel II: Western Conference.
